【ＶＲ】「メタバース」さん、普及するより先にオワコン化の兆し…「高い」「時代遅れ」「苦痛」

ニュースソースを要約すると…

• フェイスブックが社名をメタに変更して話題になったメタバースは、業績悪化で2万人以上をレイオフするなど失速を続けている。
• 必要なヘッドセットの売り上げやアプリのユーザー数も伸びず、メタバース上での土地価格も90%下落
• 米起業家らは技術的問題やビジネスの道筋が見つからないとして、メタバースの将来に懐疑的である

この話題についてネット上では…

• 「セカンドライフで盛大にコケたのに学習能力ないのかよｗ」
• 「金儲けしたい奴だけが集まってババ抜きするいつものパターンｗ」
• 「長時間身につけるのが苦痛な状態だと流行らない」
• 「NHKが盛んに宣伝してたけどどんな金の流れなんだろ」
• 「騒いでいたのはテレビだけじゃないか？それもNHKが一番特集組んでた気がする」

現在、メタバースは、VRテクノロジーの進歩により再び注目を集めています。しかし、過去にはセカンドライフというバーチャルワールドがあり、最初は大いに注目されたものの、やがて衰退してしまいました。そこで、メタバースも同じ運命をたどるのではないかという予測が出されています。

セカンドライフが衰退した原因は、その中で行われる活動に限界があったことが挙げられます。セカンドライフでは、主に人々が仮想的に社交したり、アバターをカスタマイズしたり、購入したりすることができました。しかし、これらの活動にも限界があり、人々は飽きてしまい、徐々に興味を失っていったのです。

同様に、メタバースにも限界があると考えられています。現在のメタバースでは、主に仮想的な世界を探索したり、仮想的な商品を購入することができます。しかし、これらの活動はそれほど多様ではありませんし、現実の世界で同じことをすることができる場合もあります。そのため、人々が長期的に興味を持ち続けることができるかどうかは疑問です。

また、メタバースはVR技術に依存しており、VR技術が進歩しなければ、メタバースも発展しないという問題があります。さらに、VR技術は高価であり、多くの人々が手軽に参加することができないという問題もあります。

将来的にはテクノロジーと社会の進化により、メタバースが成功する可能性も十分に考えられますが、成功するためには、開発者や企業が消費者のニーズや要望に応えるような魅力的なコンテンツを提供する必要があります。また、プラットフォーム自体の技術的な改善やセキュリティの向上も重要です。

早すぎたメタバース？

Second Lifeは、コンテンツのほぼすべてをユーザーが作成している、3Dの仮想空間だ。今メタバースと呼ばれるもののほぼすべてがここにあったし、今もある。

日本でも15年ほど前……2006～07年に、Second Lifeブームが急速に立ち上がり、1年ほどで一気に沈んだ。このため、サービスの失敗例として挙げられたり、「早すぎたメタバース」などとやゆされることもある。

だがSecond Life自体は今も、当時とそれほど変わらない姿で稼働しており、日本を含む世界中のユーザーが、コミュニケーションしたり、ものを作ったり売ったり、イベントを開いたりして、そこに生きている。

15年前のブームとは一体何だったのか。メタバースがバズワードとなっている今、再燃する可能性はあるのだろうか――。当時“Second Life支局”から内部の様子を報道していた筆者が振り返る。

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